Der Beginn des Blue Ridge Parkway lag 435 km östlich von Nashville und war unser nächstes Ziel. Kentucky wollten wir auf dieser Reise gar nicht besuchen, aber der Mammoth Cave NP und der Abraham Lincoln Birthplace NHP lagen so dicht beieinander und nicht weit von uns entfernt, dass wir beschlossen einen kleinen Abstecher dort hin zu machen. Munfordville lag etwa in der Mitte zwischen den beiden Plätzen und war bloß 190 km nordöstlich von uns.
Mammoth Cave NP, 14. Juni 2022
Die Mammoth Cave hatte über 675 km erforschte Wege, die über 10 Ebenen verteilt waren. Geologen schätzten, dass weitere 965 km noch unerforscht waren. Damit war die Höhle mindestens doppelt so lang wie jede andere bekannte Höhle. Da die Mammoth Cave nicht berühmt für ihre Geologie war, buchten wir lieber die dreistündige Violet City Lantern Tour, wo man mit einer Öllaterne durch die Höhle wanderte und alles über die Geschichte der Erkundung und Nutzung erfuhr. So wurde ab 1812 Salpeter abgebaut, aus dem Schießpulver hergestellt wurde. In 1839 kaufte Dr. John Croghan aus Louisville, Kentucky, die Höhle für $10.000, um darin Leute mit Tuberkulose zu behandeln. Nachdem er einige kleine Steinhütten hatte bauen lassen, zogen im Winter 1842 dann 16 Patienten dort ein. Das Experiment ging nicht gut aus, die kalte und feuchte Luft verschlimmerte die Krankheit und der Rauch der Öllaternen und Feuer war auch nicht hilfreich bei einer Lungenkrankheit.
Abraham Lincoln Birthplace NHP, 15. Juni 2022
Kentucky Stonehenge, 15. Juni 2022
