Spiral Labyrinth (Kofa NWR), 11. bis 15. Januar 2022
Nachdem wir die letzten zehn Tage bei Freunden vor der Tür in Gilbert gestanden hatten, war es an der Zeit die Tanks zu leeren und Frischwasser aufzufüllen. Das war ein guter Zeitpunkt Phoenix zu verlassen und zurück in die Natur zu gehen. Im Kofa NWR bei der Palm Canyon Road standen einige Freunde, die wir besuchten. Wir wollten bloß bis Donnerstag bleiben, aber Christi testete am Dienstag positiv auf CoViD und hatte auch Symptome. Da Ariane sich am Samstag zuvor mit ihr getroffen hatte aber keine Symptome zeigte, blieben wir wegen der aktuellen Quarantänebestimmungen bis Samstag, bevor wir zu dem Treffen des Gypsy Minstrel Caravan bei Quartzsite gingen.
Dome Rock Mountain (Quartzsite), 15. bis 22. Januar 2022
Die Leute des Gypsy Minstrel Caravan hatten sich echt Mühe gemacht. Jeden Tag stand etwas anderes auf dem Programm und Abends gab es Lagerfeuer mit Live-Musik. Am Mittwoch gab es dann ein Potluck mit etwa 50 Personen und reichlich gedeckten Tischen. Fast jeder hatte entweder Salate, warme Gerichte oder Nachspeisen gebracht und die Vielfalt an Speisen war beeindruckend. Leider war das Essen erst um 17:15 Uhr, also kurz vor Sonnenuntergang, und die warmen Gerichte wurden relativ schnell kalt.
VfW (Yuma), 22. bis 25. Januar 2022
Die Veterans of foreign Wars waren ein Verein für Kriegsveteranen. Sie hatten mehrere Ortsverbände in den gesamten USA. In Yuma gab es zwei Verbände, einen im Stadtzentrum und einen am östlichen Ortsrand. Beim östlichen gab es direkt hinter dem Vereinshaus ein Stückchen BLM-Land. Es war nichts besonderes, am östlichen Rand verlief der Highway 95 und direkt daneben eine Eisenbahnlinie, aber die Lage war gut. Die kleine Sara passte in einen netten Stellplatz umgeben von Büschen und so weit weg wie möglich von der Straße und den Schienen.
Sidewinder Rd (Yuma), 25. bis 31. Januar 2022
Eine größere Gruppe wollte sich bei Yuma treffen, da mehrere nach Algodones zu ihren Zahnärzten mussten. Am besten war dafür der Platz an der Sidewinder Rd geeignet, der aber wie immer ziemlich windig war. Der Umzug dort hin wäre nicht nötig gewesen, da ein Großteil der Leute nach einer bzw. zwei Nächten wieder verschwand und die verbliebenen dann im Wind saßen.
Holtville, 31. Januar bis 5. Februar 2022
Am Mittwoch sollte der Wind auf 40 km/h ansteigen, das war uns dann doch zu viel. Da fuhren wir lieber nach Holtville, wo der Wind bloß halb so stark blies und wo auch noch zwei weitere Bekannte standen, die wir seit Oktober nicht mehr gesehen hatten. Während wir in Holtville weitgehend angenehmes Wetter hatten, braute sich im Osten der USA ein kräftiger Wintersturm zusammen. Am 2. Februar erreichte ein Ausläufer des Sturms auch uns. In den frühen Morgenstunden zeigte unser Thermometer eine Außentemperatur von -6 °C. So kalt hatten wir es noch nie und wir ließen den kleinen Wave 6 Heizer die ganze Nacht auf mittlerer Stellung laufen. Normalerweise reichte uns die kleine Stellung. Aber immerhin, trotz frostiger Temperatur draußen hatten wir kuschelige 17 °C drinnen.
Slab City (Niland), 5. bis 9. Februar 2022
Die Slabs hatten sich in den zwei Jahren seit wir das letzte Mal hier waren stark verändert. Der Platz der LoW’s, in deren Nähe wir immer standen, war verlassen und glich einem Schrottplatz. Auf den Dünen, von wo wir immer einen schönen Blick auf den Salton Sea hatten, waren zwei große Lager aus Holzplatten und Plastikplanen, die die Aussicht verschandelten. Direkt vor der Düne stand ein halb zerfallenes 5th Wheel mit einem zusammen gefallenen Holzverschlag daneben. Wirklich alles nicht mehr schön. Auch gab es kaum Musiker in den Slabs. Die Range am Samstagabend war ziemlich ruhig mit wenig Besuchern, der Montag bei Mojo entfiel ganz und am Dienstag bei der Ponderosa gab es zwar wieder Chili aber keine Musik. Alles in allem war es eher enttäuschend.
Fountain of Youth (Niland), 9. bis 17. Februar 2022
Wir hatten bereits am 21. Januar unseren Platz gebucht, $180 für eine Woche ohne Anschlüsse, damit wir auf jeden Fall einen Platz in der Nähe unserer Freunde bekamen. Jetzt kamen wir an, der Bereich ohne Anschlüsse gerade zu einem Drittel belegt und unsere Freunde, soweit bereits angekommen, standen weit entfernt. Die Reservierung hätten wir uns schenken können. Der Campingplatz war nicht mal besonders toll, was den hohen Preis rechtfertigen könnte. Ein beliebiger RV Park in der Wüste in der Mitte von Nirgendwo mit zwei Schwimmbecken, vier Whirlpools und den üblichen Unterhaltungsmöglichkeiten. Das hatten wir gerade erst für 2½ Monate in Mesa gehabt. Wir verstanden nicht so ganz, weshalb die anderen von dem RV Park so begeistert waren. Aber wir waren nicht wegen dem Stellplatz hier, sondern wegen unseren Freunden.
Anza-Borrego Desert SP (Truckhaven), 17. bis 25. Februar 2022
Endlich wieder in der Natur. Keine störenden Lichter, keine dicht gedrängten Nachbarn und eine richtig tolle Aussicht. Technisch gesehen standen wir nicht im State Park, sondern etwa 2 km östlich davon. Der Stellplatz war bestens dafür geeignet den nordöstlichen Teil des State Parks zu erkunden.
Am Samstag machten wir unseren ersten Ausflug zusammen mit CB und Randy nach Anza-Borrego. Nach 3,5 km bogen wir ab auf die unbefestigte Calcite Road und weiter zur Palm Wash Road. Wie der Name schon andeutete, war es keine Straße sondern ein Track durch ein trockenes Flussbett. Der Fluss wurde durch mehrere kleine Nebenflüsse gespeist, die ziemlich schmale Slot-Canyons gebildet hatten. Diese Slot-Canyons konnte man erkunden, solange die Flüsse trocken waren. Yoda hatte reichlich Spaß auf dem sandigen Untergrund. Die Beschreibungen der Strecke die wir gelesen hatten, ließen schlimmeres erwarten als wir vorfanden.
West Slot, 19. Februar 2022
Palm Slot, 19. Februar 2022
Sheep Tanks, 19. Februar 2022
Nachdem wir drei Tage bei kräftigen Winden und sogar etwas Regen in Sara verbracht hatten, konnten wir endlich wieder etwas unternehmen. Wir fuhren nach Borrego Springs und besichtigten dort die Skulpturen. Auf dem Rückweg stoppten wir bei Fonts Point, wo wir einen herrlichen Sonnenuntergang hatten.
Borrego Springs (Skulpturen), 24. Februar 2022
Borrego Springs (Besucherzentrum), 24. Februar 2022
Fonts Point, 24. Februar 2022
Anza-Borrego Desert SP (Yaqui Pass), 25. bis 28. Februar 2022
Nachdem wir alles gesehen hatten, was es im nördlichen Teil des State Parks zu sehen gab, war es an der Zeit umzuziehen. Es waren bloß 47 km bis zum Yaqui Pass, der etwa in der Mitte des State Parks lag. Da der neue Platz deutlich höher lag, wurde es Nachts wieder etwas kühler.
William Kenyon Overlook, 25. Februar 2022
Village Site, 26. Februar 2022
Yaqui Well, 26. Februar 2022
Anza-Borrego Desert SP (Blair Valley), 28. Februar bis 3. März 2022
Es wurde weiter wärmer und so konnten wir noch höher ziehen, in das Blair Valley. Wir hatten nur 68 km zu fahren, aber die Landschaft änderte sich. Es gab weniger Kakteen und mehr Büsche, die höher und grüner waren. An mehreren Stellen stand sogar noch Wasser in der Piste, obwohl der letzte Regen vor fünf Tagen war.
Marshal South Home, 1. März 2022
Pictographs, 1. März 2022
VfW (Yuma), 4. bis 12. März 2022
Eine Kältewelle war im kommen. Nachts sollten die Temperaturen auf unter 0°C sinken und in höheren Lagen sollte es sogar schneien. Das wollten wir uns nicht antun. Daher fuhren wir zurück nach Yuma, wo die Temperaturen angenehmer waren. Jetzt hatten wir massenhaft Zeit. Vor 2½ Wochen hatten wir erfahren, dass Ariane am 22. März einen Termin als Geschworene vor Gericht in Phoenix hatte. Wir konnten also nicht wie geplant in Richtung Ostküste durchstarten. Am 21. März mussten wir in Phoenix sein, damit Ariane anrufen konnte, ob sie überhaupt gebraucht würde. Falls sie eingesetzt würde, wäre die Auswahl am 22. März. Wenn sie ausgewählt würde, könnte der Prozess einen weiteren Tag oder auch mehrere Wochen dauern. Mit anderen Worten, wir wussten nicht wann oder ob wir zur Ostküste fahren würden.
